行業發展前景的制約因素主要有：技術進步、宏觀經濟政策和社會習慣與文化。

技術進步是影響行業發展的首要因素。它一方面決定了新行業的興起和舊行業的消亡，另一方面也推動了現有行業的技術升級。這一點在各科技型行業里表現得更為明顯。例如，電燈的出現極大地削減了對煤氣燈的需求；蒸汽動力行業則被電力行業逐漸取代；激光排版技術誕生后，傳統的鉛字排版技術便告消亡。當今時代科技發展一日千里，為經濟的飛速發展提供了強大的技術基礎，也促進了行業的加速更新和升級。落后于時代的行業注定要被淘汰。因此，行業生命周期在技術發展日新月異的今天已演變成技術的生命更替。

宏觀經濟政策對行業發展的直接干預和間接影響主要是通過稅收、關稅、補貼、信貸、價格等經濟手段來實現，此外還有規劃指導、額度限制、市場準入、企業規模限制、環保標準限制、安全標準限制、直接行政干預等手段。干預的對象主要有：自然壟斷行業，如公用事業和公共運輸業等；關系經濟發展全局和國家安全的行亞，如金融業、傳媒及出版業、國防工業等。國家對某一行業的支持，常常意味著這一行業有更多更快的發展機會；反之，國家對某一行業的限制則封殺了該行業的發展空間。而且國家的行業政策往往是在對行業結構發展的方向和各行業發展的規律有深刻認識的基礎上作出并實施的，因而具有顯著的導向作用。